Washington.– El primer ministro de Canadá, Mark Carney, respondió este jueves a la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de ordenar el cambio de nombre del lago Ontario por “Lake America” (Lago América) para efectos oficiales dentro de territorio estadounidense.
Carney rechazó la nueva denominación y afirmó que para los canadienses el cuerpo de agua continuará siendo conocido como lago Ontario, al destacar que su nombre tiene una historia de más de cuatro siglos.
“Los canadienses también saben que llamar a la realidad por su nombre significa llamarlo lago Ontario, ahora, entonces y siempre”, sostuvo Carney en un mensaje difundido este jueves.
El primer ministro canadiense recordó además que el nombre Ontario tiene raíces indígenas y es anterior tanto a la Confederación Canadiense como a la independencia de Estados Unidos. Según explicó, la denominación procede de un término de origen Wendat relacionado con la idea de un lago grande o hermoso.
Trump firma la orden
La respuesta de Carney se produjo horas después de que Trump firmara una orden ejecutiva para que el Gobierno estadounidense utilice “Lake America” en sus registros y documentos oficiales.
La orden instruye al Departamento del Interior de Estados Unidos, encabezado por Doug Burgum, a actualizar el Geographic Names Information System, el sistema federal utilizado para estandarizar nombres geográficos.
Trump había planteado inicialmente la posibilidad de cambiar el nombre esta semana, en medio de una nueva escalada de las tensiones comerciales entre Washington y Ottawa. Posteriormente confirmó la decisión desde la Casa Blanca.
El mandatario estadounidense también vinculó la medida con sus críticas a la relación comercial con Canadá y afirmó que Estados Unidos no espera continuar haciendo muchos negocios con la provincia de Ontario.
Un cambio que solo aplica en Estados Unidos
La decisión de Washington no significa que Canadá esté obligado a utilizar la nueva denominación. El lago es compartido por Estados Unidos y Canadá, y la orden presidencial únicamente establece el nombre que utilizará el Gobierno federal estadounidense.
De hecho, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también manifestó que en ese estado no utilizarán la nueva denominación y continuarán llamándolo Lake Ontario.
El episodio se suma a una serie de disputas entre Trump y el Gobierno de Carney, en un momento de creciente tensión comercial entre ambos países. Estados Unidos impuso recientemente aranceles del 50 % a determinados productos canadienses, mientras Canadá ha respondido con medidas comerciales contra bienes estadounidenses.
La controversia también recuerda la decisión de Trump de impulsar el cambio de nombre del Golfo de México por “Golfo de América” en documentos oficiales estadounidenses. En ambos casos, Washington puede establecer la nomenclatura que utiliza su Gobierno, pero no puede imponer unilateralmente esa denominación a otros países o a organismos internacionales.
Para Carney, sin embargo, el debate trasciende una simple modificación administrativa. El primer ministro canadiense reivindicó la permanencia de un nombre con siglos de historia y dejó clara la posición de su país: para Canadá, el lago seguirá siendo Ontario, “ahora y siempre”.